Es el dolor en la parte externa de la cadera, sobre el hueso que sobresale arriba del muslo. Hoy se llama síndrome de dolor trocantérico mayor, porque suele afectar a los tendones del glúteo, no solo a la bursa. Funciona mejor ejercicio progresivo y aprender a dosificar la carga.
- Dónde
- Lateral de la cadera
- Cómo se nota
- Al tumbarte de ese lado o subir escaleras
- Qué hacer ya
- Ejercicio de glúteo y no cruzar las piernas
- Cuánto tarda
- Semanas o meses
¿Qué es la trocanteritis?
Trocanteritis es el término popular para el dolor en la cara lateral de la cadera, alrededor del trocánter mayor del fémur: la prominencia ósea que notas en la parte superior y externa del muslo.
El término médico, síndrome de dolor trocantérico mayor, engloba varias alteraciones que pueden dar síntomas en esta zona: [2]
- Tendinopatía glútea
- Alteración de los tendones del glúteo medio y menor, que se insertan en el trocánter mayor.
- Bursitis trocantérica
- Irritación de las bolsas serosas que facilitan el deslizamiento entre los tejidos.
- Rotura de los tendones abductores
- Lesiones parciales o completas que pueden causar dolor y pérdida de fuerza.
- Cadera en resorte externa
- Desplazamiento de la cintilla iliotibial o del tensor de la fascia lata sobre el trocánter.
A menudo coinciden. Lo más frecuente es la tendinopatía de los glúteos; la bursa suele inflamarse de forma secundaria, por eso tratarlo solo como una «bursitis» se queda corto.
Síntomas de la trocanteritis: cómo reconocer el dolor trocantérico
El síntoma principal es el dolor en la parte externa de la cadera, que puede extenderse por el lateral del muslo. Lo más habitual es:
- Dolor al dormir sobre el lado afectado.
- Molestias al caminar durante mucho tiempo.
- Dolor al subir escaleras, correr o apoyarte sobre una sola pierna.
- Molestias al levantarte de una silla o después de estar mucho tiempo sentado.
Es más frecuente en mujeres a partir de los 40 años, y en corredores suele aparecer tras subir el volumen. [2]
Hay que diferenciarlo de otras causas, como la artrosis de cadera, algunas lesiones dentro de la articulación o el dolor que viene de la zona lumbar.
¿Cuáles son las causas de la trocanteritis?
Casi nunca hay una sola causa. Se suman tres cosas: tendones que toleran menos carga, músculos con menos capacidad y posturas o actividades que los comprimen o sobrecargan.
1Tendinopatía del glúteo medio y menor
El glúteo medio y el menor controlan la pelvis y se insertan en el trocánter, así que sus tendones cargan mucho al caminar y apoyarte en una pierna. Si la carga supera lo que toleran, aparece la tendinopatía.
2Control de la pelvis al apoyarte sobre una pierna
Cada vez que apoyas una pierna, los abductores sujetan la pelvis. Si les falta fuerza, el cuerpo compensa al caminar, subir escaleras o correr.
Por eso tiene sentido evaluar el control pélvico. Aun así, una caída de la pelvis o un patrón de movimiento concreto no demuestran por sí solos que haya una lesión del tendón ni que esa alteración cause el dolor.
3Compresión de los tendones glúteos
También importa la postura: cruzar las piernas o dejar caer el peso en una cadera comprime los tendones contra el hueso y empeora el dolor.
Por eso fortalecer no basta: mientras duele, también hay que evitar esas posiciones.
4Sobrecarga y cambios en la actividad
Subir de golpe lo que caminas o corres puede superar lo que toleran los tendones, sobre todo si hay poca fuerza o una tendinopatía previa. Si corres, mira cadencia y zancada.
Glúteo débil: ¿causa o consecuencia?
El glúteo medio es el principal abductor de la cadera: sujeta la pelvis cada vez que apoyas una sola pierna. Las personas con dolor trocantérico tienen, de media, menos fuerza abductora que las personas sanas. [1]
Esto suele contarse como si la debilidad causara el dolor, pero esos estudios comparan a personas que ya tienen dolor, y el dolor por sí mismo inhibe y debilita el músculo. Con lo que sabemos, la debilidad puede ser causa, consecuencia o las dos cosas, y la certeza de esa evidencia es muy baja. Lo que sí está mejor demostrado es que un programa de ejercicio progresivo con educación funciona: [4]
Pacientes con mejoría global clara
Ensayo con 204 personas con tendinopatía glútea
A las 8 semanas. Al año: 78 %, 57 % y 52 %. Calculado a partir de los datos publicados.
¿Cómo se diagnostica la trocanteritis?
Se diagnostica con la historia y la exploración. En consulta valoro:
- La fuerza y la resistencia de los abductores.
- El control de la pelvis al apoyarte sobre una pierna.
- Signos de que el dolor venga de la espalda o de dentro de la articulación.
Lo más útil es combinar dos pruebas: apretar los tendones del glúteo y abrir la pierna contra resistencia. Aguantar 30 segundos sobre una pierna, si reproduce el dolor, ayuda a confirmarlo. [3]
La ecografía o la resonancia se reservan para sospecha de rotura del tendón o un dolor que no evoluciona. Lo que muestren solo tiene sentido junto con la exploración.
Tratamiento de la trocanteritis: ejercicio, control de cargas y recuperación funcional
La base es educación, evitar temporalmente lo que comprime el tendón y ejercicio progresivo. [4, 5]
1Gestión de las cargas
Ajusta lo que más te duele, sin dejar de moverte. Evita cruzar las piernas y cargar el peso en una cadera. Si duermes de lado, pon una almohada entre las rodillas.
2Fortalecimiento progresivo de los abductores
El ejercicio busca recuperar la fuerza y la resistencia del glúteo medio y menor, con una progresión adaptada a lo irritable que esté el dolor.
3Recuperación del control sobre una pierna
Cuando el dolor lo permite, se trabaja el control de la pelvis en gestos como subir escalones, según lo que haya mostrado la exploración.
4Reevaluación y derivación si hace falta
Si no mejora en unos 2 o 3 meses, hay pérdida de fuerza marcada o se sospecha una rotura del tendón, hace falta valoración médica.
Ejercicios para la trocanteritis: ejemplos de progresión
Son ejemplos, no una rutina universal. Una molestia leve que se calma en 24 horas es aceptable; si al día siguiente duele más, baja la carga.
1Abducción isométrica
5 repeticiones de 30–45 segundos, con intensidad moderada y sin dolor
Activa los abductores sin movimiento, útil cuando el dolor está más irritable.
- Túmbate boca arriba con las piernas estiradas y una banda elástica por encima de las rodillas, o ponte de pie junto a una pared.
- Empuja suavemente hacia fuera contra la banda o la pared, sin mover la cadera.
- Mantén la contracción y relaja despacio.
2Puente de glúteos
3 series de 10–12 repeticiones
Fortalece los glúteos con la cadera en una posición que no comprime los tendones.
- Túmbate boca arriba con las rodillas dobladas y los pies apoyados, separados al ancho de cadera.
- Eleva la pelvis hasta alinear hombros, cadera y rodillas.
- Baja de forma controlada.
3Sentarse y levantarse de una silla
3 series de 8–10 repeticiones
Trabaja la fuerza en un gesto cotidiano que a menudo duele.
- Siéntate en una silla con los pies al ancho de cadera y las rodillas alineadas con los pies.
- Levántate sin impulso y sin dejar que las rodillas se vayan hacia dentro.
- Vuelve a sentarte despacio.
Para progresar, usa una silla más baja o añade peso.
4Control sobre una pierna
3–5 apoyos de 20–30 segundos, o 3 series de 8 subidas al escalón
Mejora el control de la pelvis en el apoyo, cuando la tolerancia lo permite.
- Apóyate sobre la pierna afectada, con una mano cerca de una pared si lo necesitas.
- Mantén la pelvis nivelada, sin dejar caer la cadera contraria ni desplazar el tronco.
- Progresa hacia subir un escalón bajo de forma controlada.
Estiramientos como el de la cintilla iliotibial, con la pierna cruzada por delante o por detrás de la otra, llevan la cadera a aducción y aumentan la compresión de los tendones glúteos. Si tienes una tendinopatía glútea, pueden empeorar el dolor.
¿Cuándo consultar?
- El dolor en el lateral de la cadera dura más de unas semanas.
- Te despierta por la noche o no puedes dormir de ese lado.
- Te limita para caminar, subir escaleras o hacer deporte.
- No mejora pese a ajustar la actividad.
- Perdiste fuerza de forma marcada o cojeas mucho.
- El dolor empezó tras una caída o un golpe.
- Tienes fiebre o la zona está caliente y enrojecida.
- El dolor baja por la pierna con hormigueo o pérdida de sensibilidad.
En el estudio biomecánico valoro tu marcha, tu apoyo y el control de la pelvis. Presencial en Alcobendas y Madrid, u online.
Preguntas frecuentes sobre la trocanteritis
¿Cuánto tarda en mejorar?
Suele ir por semanas o meses. En el ensayo de Mellor, tres de cada cuatro personas que hicieron educación y ejercicio habían mejorado claramente a las 8 semanas, y lo mantenían al año. [4]
¿Puedo dormir sobre el lado que me duele?
Si te aumenta el dolor, mejor evitarlo unas semanas. Si duermes del otro lado, una almohada entre las rodillas impide que la cadera dolorida caiga hacia dentro y se comprima.
¿Correr empeora la trocanteritis?
Puede, sobre todo las cuestas, las tiradas largas y una zancada muy estrecha, en la que un pie cae casi delante del otro. Muchas personas pueden seguir corriendo con menos volumen mientras hacen el programa de fuerza.
Referencias científicas (5)
- Plinsinga ML, et al. Physical findings differ between individuals with greater trochanteric pain syndrome and healthy controls: a systematic review with meta-analysis. Musculoskeletal Science and Practice. 2019. Ver resumen
- Pianka MA, et al. Greater trochanteric pain syndrome: evaluation and management of a wide spectrum of pathology. 2021. PMID 34158938
- Kinsella R, et al. Diagnostic accuracy of clinical tests for assessing greater trochanteric pain syndrome: a systematic review with meta-analysis. Journal of Orthopaedic & Sports Physical Therapy. 2023. PMID 37561820
- Mellor R, et al. Education plus exercise versus corticosteroid injection use versus a wait and see approach on global outcome and pain from gluteal tendinopathy: prospective, single blinded, randomised clinical trial. BMJ. 2018;361:k1662. DOI
- Reid D. The management of greater trochanteric pain syndrome: a systematic literature review. Journal of Orthopaedics. 2016. DOI